决斗

在黑海沿岸的一座小城，伊万·拉耶夫斯基觉得自己被与娜杰日达·费奥多罗夫娜的关系困住，也厌倦了如今的生活。他的抱怨引起周围人截然不同的反应。医生萨莫伊连科希望帮助他，动物学家冯·科伦却以严厉的眼光评判他的行为，判断渐渐转为敌意。 契诃夫使几种互不相容的人性解释正面相遇。个人的软弱、落空的感情，以及把别人归入某种类别的愿望，成为同一场冲突的一部分。人物能够看见彼此的缺点，却未必理解那些使缺点难以克服的具体处境，也难以看清自身判断中的局限。 这部中篇小说探讨责任、同情，以及把一个人当作某种理论例证的危险。紧张感来自不断扩大的距离：谈话中表达一种意见，与照着意见采取行动，会产生怎样不同的后果？故事由此为质疑留下余地，让人重新审视评断他人人生时的确信。