La Famille du Vourdalak

Le souvenir d'un voyage conduit au sein d'une famille serbe inquiète de l'absence de son vieux père. Un avertissement sur les conditions de son retour place les proches devant un choix entre affection et peur. Reconnaître un visage familier ne suffit plus à savoir qui vient réellement d'arriver. Alexis Konstantinovitch Tolstoï développe l'atmosphère à travers les observations d'un voyageur et les réactions de la maisonnée. L'intimité familiale donne à la possibilité surnaturelle une force particulière. Ce qui devrait protéger peut devenir inquiétant, et les signes auxquels on voudrait se fier restent difficiles à interpréter. Le récit explore l'attachement et la fragilité d'une confiance confrontée à l'inexplicable. Sa construction fait apparaître progressivement une perturbation du monde ordinaire. La raison la plus forte de croire quelqu'un peut aussi empêcher de reconnaître une menace, surtout lorsque le danger prend la forme d'un être que l'on souhaite retrouver.