Die Familie des Wurdalak

Ein Reisebericht führt in einen serbischen Haushalt, den die Abwesenheit des alten Vaters beunruhigt. Seine Warnung vor den Bedingungen einer Rückkehr stellt die Familie zwischen Zuneigung und Angst. Werden vertraute Erscheinungen unsicher, lässt sich der Wunsch nach einem herzlichen Empfang nicht mehr von der Gefahr trennen, den Heimkehrenden falsch einzuschätzen. Alexei Konstantinowitsch Tolstoi entwickelt die Atmosphäre durch Beobachtungen des Reisenden und verschiedene Antworten der Familie. Gerade häusliche Nähe verleiht der übernatürlichen Möglichkeit ihre Wirkung: Was Schutz verspricht, kann auch beängstigen. Vertrauen hängt an Zeichen, die sich nicht mit vollständiger Sicherheit deuten lassen. Die Erzählung untersucht Bindung, Verdacht und die Verletzlichkeit eines Hauses vor etwas Unerklärlichem. Der erzählerische Rahmen begleitet die allmähliche Störung einer vertrauten Welt. Ausgerechnet der stärkste Grund, einem Menschen zu glauben, kann es erschweren, eine Bedrohung zu erkennen und die eigenen Gefühle kritisch zu prüfen.