Le Gaucher

Dans ce récit de Nikolaï Leskov, une minuscule puce mécanique venue d'Angleterre devient l'enjeu d'une rivalité entre artisans. Des ouvriers de Toula sont chargés de montrer que leur savoir-faire peut rivaliser avec cette merveille technique. Parmi eux se trouve un artisan gaucher dont l'habileté permet d'accomplir un travail presque inimaginable à une si petite échelle. L'exploit attire l'attention sur cet homme modeste, mais le talent ne suffit pas à le protéger des rapports de pouvoir et de l'indifférence. Leskov fait progressivement passer le lecteur de l'émerveillement comique à une réflexion plus amère sur la reconnaissance et le sort réservé à ceux qui créent. La force du récit tient aussi à sa voix narrative, proche d'un conteur populaire, à ses jeux de langage et à son ironie. Cette œuvre intéressera les lecteurs sensibles aux histoires d'artisans, à la satire et aux liens complexes entre fierté nationale, invention et destinée individuelle.